出现在圣经中的属灵伟人，几乎都有过失败的经历。以彼得为例。只要你读到这个名字，就会记得他的故事。彼得经历了生命中极端的高潮和低谷——从与基督蒙福交往的日子……到他对主的忠诚削弱而否认基督。不是一次，不是两次，而是三次。当他意识到自己的失败时，圣经说：“他就出去痛哭”(路加福音22:62)。

你记得自己的一个严重的失败经历吗？百转千回，涕泪横流，以至于你几乎不需要被提醒当时是什么感受?我记得Betsie ten Boom说过一句话：“没有任何深渊能深到上帝没法到达的地步。”无论你的失败多么黑暗、深沉、悲痛，他都愿意和你一起进入到最深之处。

这对彼得也是如此。回头看看路加福音22章。在给出撒旦攻击的惊人警告之后，耶稣对彼得说：“但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心。”然后，有一种隐含的安慰：“你回头以后”然后是最终的命令：“要坚固你的弟兄。”(22:32)

什么意思？这意味着彼得会跌倒。“你回头以后”“走回头路”是另一种说法。耶稣说：“你回头以后，就用它坚固你们的弟兄。”耶稣最了解彼得。他知道彼得会跌倒，但他为他祷告他不会继续堕落下去。耶稣爱彼得——甚至在他最软弱的时候。

他是如何证明他的爱的？马可福音16章6到7节回答了这个问题。耶稣复活以后，妇女们站在墓前，一位天使对她们说:

“不要惊恐。你们寻找那钉十字架的拿撒勒人耶稣。他已经复活了，不在这里。请看安放他的地方。你们可以去告诉他的门徒和彼得说。”(强调)

这多么了不起啊！“别忘了彼得。他会以为我不会再和他说话。告诉彼得!”多么奇妙的恩典!

在彼得跌倒后和这个天使宣告之间，彼得沉溺在悔恨之中，多么希望他有机会能改正他的错误……但是他不能。在那里，他听见主对他说:“彼得，我饶恕你。我都了解。用它来坚固你的弟兄们。”

这就是为什么彼得后来能够给早期的基督徒写以下的文字:

“愿恩惠平安，多多的加给你们。愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神，他曾照自己的大怜悯，借耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望。” (彼得前书1:2-3，重点补充)

这对彼得来说为什么意义重大？因为在复活的时候，耶稣就叫了彼得的名字，主满怀怜悯地说:“告诉他我回来了。”

彼得前书是一个经历过盼望然后充满盼望的人所写的一封信。当他写这封信的时候，彼得不仅已经回转过来，他积极地参与了早期教会的形成。

这也可能发生在你身上。就像跌倒之后得到饶恕的彼得一样，尽管你失败了，你仍然可以找到新的盼望。如果你是信徒，借耶稣基督从死里复活，已经重生了，有活泼的盼望。 (彼得前书1:3)

何等温柔的怜悯！得胜的恩典！失败不是永远的。上帝擅长饶恕和盼望。他甚至可以用大能的方法来使用你最糟糕的失败。

问题:

有人告诉我，耶稣为我的罪而死。这到底是什么意思？耶稣的死怎么能帮助我进入天堂呢？基督之死救我脱离了什么？

回答:

有一种方法可以理解耶稣之死的意义，那就是想象一个法庭场景，在审判中，我们因我们的罪而受审，上帝是审判官。我们对上帝犯的罪是死罪。上帝是我们的法官，根据神圣的法律，我们的罪行应该被判死刑。死亡，在属灵意义上，意味着永恒地与上帝分离，进入无休止的折磨当中。这是一个非常严重的审判。

耶稣将他的血洒在十字架上，接受了我们应得的惩罚，并将他的义赐给我们。当我们相信基督拯救我们的时候，基本上我们正在进行交易。。藉着信心，我们把我们的罪和由罪带来的死亡刑罚给了他，他把他的公义和生命给了我们。

在神学的术语上，这被称为“替代赎罪”。耶稣死在十字架上，作为我们的替代品。没有他，我们就会因为自己的罪而受到死刑的惩罚。以下是一些解释这一概念的经文:

“神使那无罪的（无罪原文作不知罪）替我们成为罪。好叫我们在他里面成为神的义。”(哥林多后书5:21)

“他被骂不还口，受害不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主。他被挂在木头上亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活。因他受的鞭伤，你们便得了医治。” (彼得前书2:23-24)

“他诚然担当我们的忧患，背负我们的痛苦。我们却以为他受责罚，被神击打苦待了。那知他为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤。因他受的刑罚我们得平安。因他受的鞭伤我们得医治。”(以赛亚书53:4-5)

希伯来书的作者这样说: “按着律法，凡物差不多都是用血洁净的，若不流血，罪就不得赦免了。”(希伯来书9:22)。因为神要赦免我们的罪，他的审判必须得着满足，这需要流血。

有些人反对:“流血似乎太野蛮了。真的有必要吗?为什么神不能简单地赦免我们呢?”因为神是圣洁的，他必须审判罪。一个正义和公正的法官会让邪恶逃脱惩罚吗?在十字架上，神把他的审判倾倒在他的儿子身上，使他的忿怒得到平息，使他有可能原谅我们。这就是为什么耶稣为你的罪，我的罪，和整个世界的罪流他的血。

在十字架刑罚的哪一个时刻，神把审判倾倒在他的宝贵爱子的身上？许多神学家认为，这是在三小时的黑暗时期即将结束的时候，耶稣喊道:“我的神，我的神，为什么离弃我?”(马可福音15:34)。透过把世上所有的罪都担当在自己身上，耶稣将自己从上帝圣洁的面前移开，而神又从与儿子的同在中离开。那是一种暂时的却锥心的分离，因为在那一刻，神的儿子成了被天父离弃的人。

上帝把他的忿怒发泄在他的儿子身上，这样我们就可以免于那可怕的命运。这是十字架的核心信息，也是我们盼望的理由：神离弃他的儿子，使他永不离弃我们。上帝向我们保证:“我总不撇下你，也不丢弃你。”(希伯来书13:5)。这难道不是极美的应许吗?

你已经相信耶稣基督是你罪的替代者了吗？你相信耶稣为你而死，为要赐给你永生吗？并且他从死里复活，战胜了罪吗?如果还没有，我们鼓励你现在接受耶稣做你的救主。你可以在这样的祷告中表达你的愿望:

主耶稣，我知道我是罪人。我相信你为我的罪而死，并且复活。我现在相信你是我的救主。请你赦免我的罪，让我成为你想让我成为的那种人。感谢你赐予我永恒的生命。阿们。

如果你真的相信主耶稣基督，你就有永生。你可以在这个真理中得到安息。使徒约翰写道: 
“这见证，就是神赐给我们永生。这永生也是在他儿子里面。人有了神的儿子就有生命。没有神的儿子就没有生命。”(约翰一书5:11-12)。当你有了神的儿子，就是主耶稣，你就有了永生。

“Grace”这个词，在不同场合有不同用法。我们说芭蕾舞演员动作“优雅”；我们饭前谢“恩”祷告；我们谈论英国女王驾临某处会带来“荣耀”。“Grace”可以表示动作协调，可以表示祷告，还可以指尊严和典雅。不过Grace”最重要的意义，是不应得的恩惠——对那些不配得到、无法赚得、也永远不能偿还的人给予特别的帮助。在圣经中，我们会惊异于那些有关恩典的美丽故事。

个人看来，大卫王生命里有一件事，在所有旧约圣经中最能体现“恩典”。它涉及到一个默默无闻，名字也不好读的人：米非波设。这是一个美丽而令人难忘的故事。

在登基作以色列王之前，大卫向他的前任国王作出承诺，发誓掌权后不会除灭扫罗的后裔（参撒上24:20-22）。當大卫巩固了權位，並使国土得享平安，他所做的第一件事便是打听扫罗后裔的消息。通常，古代国王会搜出前任的后代并杀掉，以阻止对方家族重新掌权。然而，大卫明确地说，他寻求扫罗的后裔，好使他能善待他（参撒下9：1）。

扫罗从前的仆人回禀大卫王，说约拿单还有一个儿子，但“双脚都残废了”。大卫王的回答很感人。他马上问道：“哦，他在哪儿？”他没有问：“他残废的程度如何？”甚至也没有问残废的缘由，而只是问：“那个人在哪里？”

这就是恩典。恩典不设条件；恩典是去爱那些并不值得爱的人；恩典与对方的反应或能力无关。恩典是单方面的。恩典是上帝把自己献出給完全接受不配得到恩典、无法赚得恩典、也永远无法偿还的人。正因如此，大卫和米非波设的故事令人难忘。一个威名远播的国王弯下腰，向一个与自己完全不同的人伸出援手！

毫不奇怪，米非波设一直在躲藏。他担心大卫会和其他国王一样，寻找并杀害前任国王的后代。米非波设最不想遇见的事，就是国王的使者来敲他的门。但这事还是来了。

你能想象米非波设的震惊吗？他战战兢兢地应门，望着大卫兵丁的脸。兵丁对他说：“王要见你。”他大概会想，好吧，完蛋了。

但事实并非如此。这是一个全新的开始！这位受到惊吓的残疾人被带到耶路撒冷国王的面前。米非波设丢下拐杖，俯伏在对他拥有生杀大权的国王面前。他不知道将会发生什么。当然，他预料到了最坏的结果。

大卫说：“你不要惧怕，我必因你父亲约拿单的缘故施恩与你，将你祖父扫罗的一切田地都归还你，你也可以常与我同席吃饭。”（撒下9：7）

你能想象米非波设那一刻的感受吗？他本来想着自己会被砍头，却听到了大卫王令人难以置信的恩典话语。

卡尔·门林格尔博士讲述了托马斯·杰斐逊的故事。他和他的随从骑着马从野地经过，来到一条涨水的河流边。一位过路人一直等到前面几个人过去，然后才特意向杰斐逊总统打招呼，问总统愿不愿意骑马带他过去。杰弗逊伸手把他拉到马背上，带他到了对岸。“请告诉我，”一个随从问道，“你为什么偏偏选择向总统求助呢？”“总统？”他回答说，“我不知道他是总统啊。我只知道有些人脸上写着‘不’，而有些人脸上写着‘好’。他的表情是‘好’。”

真正懂得恩典的人脸上写着“好”。我猜想，米非波设抬头时，他看到了大卫王的脸上写着一个大写的“好”（多么美丽的时刻，难道你不希望自己也在场吗？）。从那时起，这个残疾的年轻人被国王当成儿子对待。大卫王将他祖父扫罗一切的田地，连同扫罗的仆人洗巴和他全家十五个儿子，二十个仆人都归还给他。他受到大家的尊敬，他和家人经常在大卫王的餐桌上吃饭，所有这些都是出于恩典。他们一起聊天，一起欢笑，一起享受美味的食物，因为米非波设已经是王室家庭的一员了……他残废的脚也被桌布盖住了。

这样的场景提醒我们，上帝也会在脸上写着“好”，看著祂的孩子们，对他们说：“你是我的家人。对我而言，你和我所有的儿女都一样重要。”要想充分表达这一真理对我们的意义，需要永恒的時間：祂在我们还犯罪悖逆的时候就拣选了我们，在恩典中把我们从荒场领出来，在祂的桌旁赐给了我们一个座位。又在祂的爱中，用恩典的桌布遮盖我们的罪。

这就是恩典，真是太棒了！

你可能会惊异于圣经中预言基督再来的资料：

整本圣经中，平均每30节就有一节提到基督的再来或世界的终了。

新约圣经有216章，其中300多处提到了基督的再临。

新约圣经有27卷，其中有23卷提到基督的再临。

旧约圣经中，众所周知并值信靠的上帝的仆人如乔布、摩西、大卫、以赛亚、耶利米、但以理、以及大多数的小先知们，都在他们的书中提到基督的再来。

 基督升天之前也经常刻意地提及他自己再来的事。

千百年来，基督的门徒和跟随者坚定地相信、书写和教导基督某天会再次降临地上。

总之，圣经教导我们基督再来的真理；主耶稣本人坚持自己将要再来的事实；使徒们宣告并记录了基督再来的细节；历代信经也包含并确认了基督再来的内容。

很明显，在人类千百年历史中，基督再来这个问题至关重要。但奇怪的是，当代的许多基督徒要么忽视它，要么对它感到莫名其妙。这真是太可惜了！它本该是一个大而可畏的真理。

当我读到马可福音的时候，我常常在微笑。马可很喜欢“立即（immediately）”这个词。它一次又一次地出现在经文中。马可提醒我们，在耶稣的生活中充满了你和我不能明白的人和压力。但他也记录：“次日早晨，天未亮的时候，耶稣起来，到旷野地方去，在那里祷告。” (马可福音1:35)

他为什么这么做？他是个习惯早起的人吗？不一定。早晨是他唯一可以独处的时间。接下来的几句话是说，即使在那时，他们也会找他，当他们发现他说，“众人都找你”(1:36-37)。

一个释义是说，“耶稣，你不能独自呆在这里。老兄，你得回到需要你的人中间。”但是，耶稣需要在清晨和他的天父独处交谈，来过滤一些事情，我的朋友们，我们也需要。

独处对我们有好处。我们的自然倾向总是跟人在一起，总有事做，但让我坦率地说：我从来没有在人群中学习过多么重要的东西。我喜欢和人在一起，但独处会帮助我把那些不必要的东西筛掉，留下最重要的。生活是在独处中建造自己的思想。

我们大家知道，有些人生活在崩溃的边缘，是因为你不断跟人的要求和期望打交道。孩子们，朋友，时间表，和计划拉着你走。你不记得你最后一次独处的时间。我知道我在说什么。

对我来说，我的独处有时候是我的摩托车之旅，有时候是自己走很长一段路。但我会告诉你，每次这样做的时候，都是需要有意为之。从来没有人对我说过:“你需要独处一段时间。”没有，这是我们自己必须做出的选择。

我能听到你们中的一些人在想，“当我一个人的时候，我该做什么?”

我发现一个最佳利用独处时间的方式就是写日记。韦氏词典将日记定义为“供个人使用的关于体验、想法或反思的有规律的记录”。我希望你也考虑记日记。你会发现它让你不会失去在独处中获得的最好的东西，这就是让你更接近上帝的心。。

如果你允许我最后说一句：你对上帝、对自己、对那些你最爱的人最大的亏欠就是，你需要让独处成为你生命中一个有意为之的选择。这需要调整你的时间表，但它会使你的生活获得有意义的改变。