教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。（箴言22：6）
箴言第22章第6节可能是关于养育孩子的最著名的段落，讽刺的是，它也是被误解最深的一段经文。这句经文有一个非常经典的解释版本：
确保你的孩子每个礼拜都去主日学和教会。教你的孩子记住并遵守十诫；教导他们在吃饭时间、睡觉时间和紧急情况下祷告。并且一定要常常教导他们圣经章节中的内容。要早早地这么做，因为要小心!——青少年叛逆期的时候，他们会长出大量的杂草，会让他们的灵性之旅走弯路，然后，当他们的轻狂岁月结束后，他们会回到上帝身边。你相信他们会回转心意，因为这节经文有神的应许。
这个经典的解释有两个主要的问题。首先，它没有理解这位希伯来诗人描画的色彩斑斓、错综复杂的文字图景。其次，它不符合实际的经验。一些年轻人反叛过后并回归，但许多人再也没有回来，而是选择继续犯罪直到进入坟墓。
另一种解释认为，父母给孩子两种道路选择：公义的、明智的道路或破坏性的、愚蠢的道路。指引他们沿着正义的道路走下去，他们就将享受漫长而公义的生活。这不是一个很明智的建议。也不怎么有用，智慧言语的视角通常都不那么显而易见。
对这首诗的一个更好的解释可以从欣赏诗人使用希伯来语的复杂性开始。希伯来原文中这个简单的八字对联，充满了诗意的隐喻，传达出一种实用的、带给人安慰的智慧，没有任何家长舍得错过。其中最重要的两个意思可以从两个方面理解。
教养
希伯来语hanakh的意思是“奉献”或“献身”。在旧约中，它只使用了四次，其中三次是奉献一座建筑，还有一处跟孩子有关，就是在箴言第22章第6节中。在几种不同的闪米特语中，它起源于一个与屋顶或嘴下部有关的术语。而阿拉伯语中，也有一个与hanakh相似的动词，描绘的是一个助产士把她的手指浸入一个被压碎的枣池中，以按摩新生儿的腭和牙龈并促进婴儿吮吸的本能的习俗，这样哺乳就能尽快开始。换句话说，她刺激宝宝的牙龈，以鼓励孩子做出对自己有益的行为。她聪明灵巧地利用了婴儿的天性，引导他进入最好的状态。
最好的父母训练是选择去启发而非强迫。怎么做呢？我们去发现孩子天生的渴望和独特的能力，并鼓励他们去做能使他们自己得到发展的行为。
这并不是说我们只让孩子们按照他们的意愿去做，或者我们应该避免纠正他们。在相邻语言中有一个类似于hanakh 的词语，是与马的训练有关。这个词描绘了用马的缰绳去驯服马，这样做的目的是在马的心灵不受到伤害的情况下，引导和控制它天生的力量。然而，请注意，缰绳不是轭。只有新手才会把绳子放到马的嘴里去支配它。有经验的骑手知道马嚼子是与动物建立关系的一个接触点。马想要奔跑，是因为神给了他们奔跑的渴望，为要满足他们被造的目的。一个聪明的、有爱心的骑手用马嚼子和缰绳来帮助马安全有效地达到它的目的。
“hanakh”一词包含的含义有“奉献”、“口”、“使顺从”和“使经历”。
走当行的道
这可能是箴言中最有争议的一句话了。希伯来语表达的很简单，即“与他的方式相应”，或者更确切地说是，“在他的嘴里”(这又是嘴的形象)，但翻译过来可能不是那么简单。如前所述，有些人会争辩说，箴言只提出了一个人只有两条道路：智者的方式或愚人的方式。广义上说，这是对的。但作者对语言的巧妙运用告诉我们，他的建议远远超出了表面意思的范畴。
这个希伯来短语的关键字是derek，或者“way”。“它可以指字面上的意思，例如道路，或者它也可以指某物行事的方式，就像箴言30:18-19所示：
我所测不透的奇妙有三样，
连我所不知道的共有四样。
就是鹰在空中飞的道，
蛇在磐石上爬的道，
船在海中行的道，
男与女交合的道。
在每一项中，“way”一词指的是一种特有的方式。我们要根据孩子的特点来训练他们。有些孩子是艺术型的，有些是运动型的，还有一些是学术型的。有些人可能意志坚强，另一些人的性格却容易顺从。一个孩子可能很容易被奖励或认可所鼓励 ，而另一个孩子则可能并不在乎。
看看就这一句简单的箴言含有多么丰富的意象和智慧。“教养”要求父母和孩子之间建立关系，怀有共同的目标，伴随而来的还有所有的特权和责任。父母要找到一些方法来鼓励孩子们做出双方都喜悦的行为，并满足孩子最深的需求。它需要引导一种狂野的灵，以使它达到目的和方向。
我们从上帝的手中接收的每一个孩子，不是父母可以随心所欲捏什么像什么的粘土，而是一个个独一无二有自己的命运的人。我们要尊重上帝创造的独一无二的个体，使我们的训练适应他或她的特点。对抗这个就是对抗上帝的创造。
相反，要通过与每一个孩子建立亲密的关系来研究你的孩子。帮助每个孩子发现他或她的道路——他或她被创造要去走的那条道路。然后求神帮助你充分利用你孩子的自然倾向，使他或她能与神的设计和谐相处，时机成熟时，你们将一起共享他或者她的胜利果实。