有些年头要求我用走钢丝能以保持平衡。如果你像我一样，有时我们几乎不能保持在属灵绳索上的稳定……然后某事 – 或某人 – 摇动绳子！！
信不信由你，摇动我们绳索的是上帝。但他为什么这么做呢?
也许有許多理由可以解释为什么上帝会让我们在今年经历挣扎，但我发现至少有三个值得记住的理由，每一个都来自使徒保罗的记录。保罗在写给哥林多信徒的第二封信中，承认了我们神圣的绳索摇晃者“就是发慈悲的父，赐各样安慰的神。”(哥林多前书1:3)。这句话不是随意的慰问卡片，徒有押韵的词和华丽的问候。我们大能的神在我们挣扎的时候赐给我们各样安慰！
不管有什么需要，“我们在一切患难中，他就安慰我们”(哥林多后书1:4)。这就让你和我的处境得到了圆满。我们的一切苦难都有神的关怀。他是真正的在乎我们，而且这种关爱是非長深切的。
但我们为什么要受苦呢?他为什么要摇晃我们的绳索，同时又安慰我们呢?保罗提出了这三个原因。
理由一：我们可能被预备好去安慰别人。
谁能理解坐在濒临死于绝症的所爱之人的身边是什么感觉?谁知道破碎家庭的心痛?谁能理解那些失去孩子的人……或者是吸毒少年的痛苦……或者和酒鬼伴侣一起生活的痛苦1还有失业？到底谁能真正理解?
我要告诉你有谁，是那些经受过同样试炼并且得到神全然安慰的人。你这个真正经历过每一次痛苦的人是上帝可以使用的最好的辅导者，比任何人都好。
这就是我们受苦的原因之一——“叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。”(哥林多后书1:4)
回头看看连锁反应。你得到什么，你就能奉献什么。我们受苦……上帝安慰我们，与我们同在。其他人受苦……我们站在他们旁边安慰他们。上帝的手臂紧紧地搂着我的肩膀，我有力量和稳定力把我的手臂搭在另一个人的肩膀上。这原则从不失败：相似的经历带来相互理解。
看看保罗的话:“自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。”(哥林多后书1:9)
也许你和保罗陷入同一个处境，正处于超过了你自己的力量的绝境。盼望悄悄地溜出了后门。只有赤裸裸的绝望。“快速修复”是不可能的，旧伤口上又添新伤。我们深信我们已走到路的尽头了！不可思议的是，即使在这样的境况下上帝也有他自己的理由。
理由二：让我们不要依靠自己。
你错过在第9节中间的这个真理了吗?保罗指出了我们经历忧愁的第二个原因：我们可以完全不靠自己，学习完全依赖神的大能。
当保罗自己的力量逐渐消失时，他又找到了另一种力量。当他终于触底的时候，保罗知道他并不是躺在泥土里，而是躺在在神的手心里。他不可能再往下坠落了，因为他被保护在神永恒的臂弯里。
也许我正在写信给一个固执的、受苦的圣徒，他正因为一直持续的痛苦在和上帝摔跤。你还没有停手，决定完全信任上帝。我的朋友，你难道看不出上帝在摇晃你的绳索是有原因的吗?这是他教导你的方式，这是他教导你顺服他的最重要的一课——完全依赖于他无限的智慧和无限的爱。
在你停止抗拒之前,他不会停止颤抖你的绳索；相信我。谁能比上帝更了解你因困难而变得愈发刚硬、更想要倚靠自己的心？你还要和上帝斗争多久?
痛苦揭示了我们作为被造物的真相。我们既不是完全有智慧的，也不是有无限力量的。但是上帝是全智全能的。我们需要他——我们被造就是为了需要他，极端地需要他。
原因三:我们可以学会凡事感恩。
在你明白前两个理由之前，你永远无法理解这第三个原因。请注意保罗在第11节对哥林多的朋友们说的话:
“你们以祈祷帮助我们，好叫许多人为我们谢恩，就是为我们因许多人所得的恩。”
这样看，保罗给他们写的是一封感谢信。他认为自己的苦难是与他人分享生命的机会。保罗感到被系在内心深处的绳索牵引到哥林多人那儿。当他们互相参与彼此生命，并以祷告帮助他时，许多人都感谢上帝……包括保罗本人。
上帝有心使用我们做为别人的活体课程。这就是为什么他劝我们把自己献上，当做活祭。如果你停止了与上帝的斗争，并开始在自己的痛苦中仍然赞美他，你的生活会发生什么?告诉他，你想成为他的活体课程，展现他的忍耐和稳定。不要忘了因着你的生命中所遭受的苦难而感谢他。
是的，是上帝让你的绳索摇动。但也是上帝洒下安全网。我们的挣扎不是为了坠落……而是为了让我们升高。