鼓励&医治

在我的教会中有一位引起争端、难缠的领袖，我一直在苦苦地祷告，请求上帝把他挪走、好保护我的家人和我。作为一名主任牧师，我成了少数几个心怀不满会友的目标，这个人曾偷偷地在背后散布谣言诋毁我。最终，他们集体要求我辞职，如果我拒绝妥协，他们威胁要扰乱和控制即将到来的会员大会。上帝怎么会让这种事发生在我身上呢？神为什么在教会成长的阶段让我面对这个试炼?我热切地祈求上帝采取行动，但他却一直在保持沉默。我觉得他已经抛弃了我，让我独自承担痛苦。

我相信每个基督徒都经历过排山倒海般的试炼。我们自然心里会想:上帝在哪里?上帝让我们失望了吗?祂是否在乎呢?如果上帝是良善的，为什么他好像允许邪恶得胜呢?这些问题也可能会让人怀疑:是上帝在惩罚我吗?当我们看上帝好像不在身边或是更糟的情况，祂显得漠不关心的时候，那迎面而来的试炼变得更加令人难以忍受。

人在面对生活中的艰难时，从圣经学习来的观点会帮助我们比较容易忍受这些苦难。

试炼的来源

试炼的来源有许多方面。有些试炼不过是自己罪恶产生的自然后果。例如，如果人在婚姻中表现得很自私，就很可能收获一段不令人满意的婚姻关系。如果人贪吃，就会受到不健康生活方式所带来身体的病痛。当圣灵指出人的罪时，基督徒就需要接受神指责，承认自己的罪，并且远离罪。

有些试炼是上帝对基督门徒训练计划的一部分，这些根本不是神圣的惩罚。耶稣已经把我们所有的刑罚都放在十字架上，一点也没有留下让我们承担。然而，痛苦的后果也可能是神管教所爱孩子们的工具 (希伯来书12:3-11)。就像地上的父母训练自己的孩子分辨善恶、是非的行为一样，我们的天父也训练祂的儿女，是要让我们可以在祂的圣洁上有份(12:10)。正如有人曾经说过的，“痛苦把现实的旗帜插在一个叛逆心的堡垒里。”

有些试炼是撒旦的直接攻击。约伯经历了这样的攻击(约伯第12章)，保罗也是(哥林多后书12:7-10)，他们俩都是公认极为正直的人。基督徒实际上每天在与邪恶作战，一直有敌人想要毁灭我们(彼得前书5:8)，所以我们将来到达天堂时可以凭战争的伤痕来夸口。保罗认为这样的苦难可以证明他和耶稣是同一阵线。(歌罗西书1:14)

人所经历的一些试炼也可能是出于自己愚蠢的行为，或许这些行为不一定是罪恶的。有一次，我在一个股市动荡时期买了一份价格过高的股票。这个决定是愚蠢的，因为我没有寻求合理的建议而损失了钱(箴言12:15)。上帝拥有一切的主权，但祂也赋予人有一定限度的自主权，让人有行动的自由。除了这一特权之外，上帝还赋予人一种意识和自尊可以承担做决定所带来的后果。因此，人可能因为过去愚蠢的决定所产生的后果而变得聪明。这也是人可以做出的选择。与其承受不必要的内疚，不如把自作自受的困境变成一件礼物。要鼓励大家用自己新发现的智慧来免去别人经历的同样的试炼。

每一种情况都是人遭受试炼的真实来源。但有时我们只关注一个来源，忽略了保罗对罗马信徒的话语:人经历试炼仅仅是因为自己生活在一个堕落的世界里。

总是有事情发生

在罗马书8章中，保罗描述这个世界被罪恶深深玷污。在这个堕落的世界里，所有东西都不是上帝最初设计的那种状态，所有受造物都是如此。没有任何一样东西仍然照着自己本有的模样在运行，一直到主耶稣再来的那一天，基督徒才完全像耶稣一样，完全被显明自己是神的儿女(罗马书8:19-21)。

保罗将人和所有受造物眼前的叹息和劳苦比喻成正在生产的妇女的痛苦(8:22-23)。难怪生活中会有很多不愉快的事情！神说，人的生活就是这个样子，即使不是由于自己的罪或愚蠢、神的管教，或是敌人的直接攻击。人在一个堕落的世界里生活就会经历试炼——而且很多试炼。即使耶稣自己也没有逃脱这个破碎世界的残忍。

对正在经历生产之痛的人的好消息 

保罗在这些不完美的情况下给予我们鼓励。首先，他告诉大家这段痛苦只是暂时的。不久的将来，基督徒将会进入荣耀当中，若与现在的苦楚比起来就不足为意了(罗马书8:18)。

第二，上帝并没有让基督徒独自承受痛苦。有主耶稣为我们受苦；还有一个完全理解我们、完全爱着我们的父神。甚至现在，圣灵也与我们一同受苦，因为祂在为我们向天父代求，(8:26-27) 圣灵亲自用说不出的叹息替我们祷告。

第三，上帝使人在不完美的情况产生一个非常完美的结果：上帝把我们变成祂儿子的模样(8:28-30)。大家能想象基督徒有一天能像耶稣的模样吗?这是一种超乎人想象的景况。主耶稣有一天会再来，基督徒的形体到那个时刻就会被改变。人所一直渴望的景象将变成事实。同时，神使用人现在面对的试炼来预备基督徒与祂永远的亲密相交。

最后，大家必须了解一件事，上帝允许人在一个堕落的世界经历试炼时，这并不意味着上帝对人有任何怒气，也不是上帝不再爱我们。其实正好相反。保罗说: 神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白的赐给我们么？(罗马书8:32)。的确，我们实在和基督同为继承人，继承天父的一切。我们只是还看不到整个画面。保罗提醒我们，在等候主再来的这段时间里，没有什么能把基督徒与天父的爱隔绝，这爱对每一个人都是无限的、个人化的爱 (8:38-39)。基督徒必须抵制这样的试探、要避免用外在环境来衡量上帝的爱。相反，基督徒的信心之眼必须超越自己所处的环境，而将目光聚焦在主耶稣身上，主耶稣必定会在百般试炼当中一直扶持我们。

现在回想起多年前在教会的那一个片段，我可以看到几个促成这次试炼的来源：我自己的愚蠢：当我第一次遇到这个问题时，我就应该立即解决；

别人的罪：这些人在教会里挑起争端；

撒旦的攻击：他会不惜一切阻止教会的成长和活力。

认识到这一切，我终于意识到了恩典，不再沮丧，而是从中学习到属灵功课。

当人面临试炼的时候可能会浪费时间责备自己，可能在每一次失望中寻找背后的魔鬼，或许不知道上帝为什么缺席，或者我们可以接受圣经上记载的事实：这就是我们所处的世界。我们将会痛苦一段时间，但将会有更美好的世界来到。与此同时，上帝爱我们，和我们一起叹息，并应许用每一个试炼来使我们得到最高最大的益处。当我回顾自己所经过的试炼时，我能清楚地看到当时自己所没有看到的。上帝在苦难中一直陪伴着我。他是信实的，也赐给我恩典，帮助我忍受苦难、并在苦难中成长。所以我才能比以往任何时候都更刚强、更明智、更爱他。

施洗约翰在自己的布道中有一些挣扎。他曾宣讲弥赛亚的国度将要带着大能和公义到来。但相反，耶稣的事工是集中以讲道和仁慈的行为为中心，而约翰发现自己正不公平地在死海起伏海岸附近的监狱中日益憔悴。温和的耶稣似乎并不是每个人都期待的政治拯救者。

约翰无法调和这些矛盾，他的思想陷入了困境，他怀疑自己所传讲的信息。施洗约翰派使者去问耶稣:“ 那将要来的是你吗，还是我们等候别人呢？”(马太福音11:3)换句话说，人们对被寄予期望中的人有某些特别的期望，耶稣没有达到他们的期望。

假如把你自己放在施洗约翰的牢房里待一会儿。你是否会觉得圣经中的“好消息”在现实世界中并不奏效?问问你自己，如果福音“奏效了”，它会是什么样子?我对耶稣有什么期待?

虽然我们可能不会大声地说出来，但我们常常希望，如果我们相信并正确地生活，我们的婚姻不会有挣扎，银行有不错的存款，孩子健全发展并顺服，与同龄人和平共处，而且不会受到肉体上不断的诱惑。

即使我们的期望符合圣经，就像施洗约翰一样，我们仍然透过不耐烦的视角看待它们。。我们认为，如果上帝已经答应采取行动，他现在就该行动了!仿佛上帝的整个宇宙是围绕着我们的时间表在运行。

我认为当我们发现自己对生活最失望的时候，不是因为生活中有什么让我们失望。而是我们对生活“应该是什么”的期望让我们失望。或者用另一种方式去理解，当我们发现自己对上帝最失望的时候，上帝并没有辜负我们，而是我们对上帝的期望辜负了我们。

作为回应，耶稣充满恩典地挑战施洗约翰，要他从上帝的话语中塑造他的期望，而不是从似乎与之相矛盾的环境中来塑造他的期望:“凡不因我跌倒的，就有福了。”(马太福音11:6)

当我们无法看到大局时，我们应该避免假设福音没有“奏效”。当我们挣扎着将真理与生活联系起来时，我们必须接受我们理解力的局限……还有上帝的无限。我们无法理解耶稣应该是我们敬拜他的理由，而不是怀疑他的理由。

除了父以外，耶稣愿意让所有人失望。每一个人。仔细地默想一下。耶稣爱他的追随者，爱到愿意让他们失望，让他们质疑他的能力，并与他们自己的期望斗争，以使他们能长久地体验真正的喜乐。

耶稣愿意以同样的理由让你失望。

问题:

我不喜欢回家，回到只有自己一个人的公寓，那里只有冷清和黑暗。通常我回家做的第一件事就是打开电视，这样家里就能有一些人声。我一个人吃饭，转换电视频道，或者读本书，然后上床睡觉。我曾经有过一些分分合合的感情，但没有一个有好的结局。我看到情侣们手牵手在商场里散步，心里也渴望有人分享我的生活。我知道人们可以看到我眼中的孤独，这可能会把他们赶走。但是我能做什么呢?

回答:

我们很抱歉，你在这么深的孤独中挣扎。每个人的心都渴望陪伴。上帝设计我们活在彼此的关系中，当你独自一人时，你的灵魂感到痛苦是很自然的。你可能会惊讶于有多少基督徒在孤独中挣扎。陶恕（A. W. Tozer）曾经说过:“世界上大多数伟大的灵魂都是孤独的。”想想那些在圣经中感到孤独的敬虔的人，想想他们孤独的原因。约伯在自己的苦难中感到孤独(约伯记6:14-15);约瑟在被家人的排挤中感到孤独(创世记37:23-28);以利亚因着强烈的属灵战争感到孤独(列王记19:10,14);大卫由于敌人的无情攻击感到孤独(诗篇25:16);耶利米因为他站在耶和华的立场说话感到孤独(耶利米书15:15-18);耶稣在客西马尼的园子里，在最需要朋友的时候感到孤独(马太福音26:36-45)。

是的，即使是神的儿子也知道孤独是什么滋味。这不是一个令人欣慰的想法吗？耶稣在我们之前也经历了这个低谷。他在孤独的旷野中受到魔鬼的攻击和试探；他在客西马尼的花园里感到孤独的痛苦；当他在十字架上背负我们的罪时，他感受到了终极的孤独。因为他都经历过，他是我们希望的生命线。希伯来书的作者向我们保证：

“因我们的大祭司，并非不能体恤我们的软弱。他也曾凡事受过试探，与我们一样。只是他没有犯罪。所以我们只管坦然无惧的来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。”(希伯来书4:15-16)

耶稣会用谅解的话语和慈悲的心在寂寞中与你相遇。。

有了基督，你就可以独自一人而不感到孤独的忧伤。此刻，你的孤独就像一个情感的沙漠，风景贫瘠，你所感受到的是太阳的炙热和对陪伴的强烈渴望。现在，将这幅沙漠图像与花园图像进行对比。想象你自己一个人在花园里，听着鸟儿舒缓的声音，以及风吹过树叶发出的沙沙声。在花园里，你会体验到一种完全不同的独处。这种独处让你焕然一新，给你带来内心的平安和生命的意义。

你如何能开始感觉自己不像在沙漠里，更像在上帝的花园里呢?

首先，通过祷告和读圣经，与主亲近。神邀请你与他分享你所经历的一切:

你们众民当时时倚靠他，

在他面前倾心吐意。

神是我们的避难所。(细拉)(诗篇62:8)

花时间去沉浸在诗篇中——诗篇经常是作者在孤独中写出来的，所以诗篇是让你更深与神同行的宝贵工具，即使你感到神疏远而冷漠。你可能想要记住某些章节，甚至是整首诗篇。

第二，寻找那些需要朋友的人，并向他们展示基督的爱。寻找那些可能与你建立关系的人，那些与你有共同兴趣的人。我们身边的人通常也很孤独，在寻找陪伴。也许你可以在你的教会或你的社区里与别人建立联结。

第三，寻找有助于很自然地发展友好关系的环境。友谊很少是偶遇的结果——友谊往往是从拥有共同身份的群体中发展出来的。体育或娱乐团队、阅读俱乐部或特殊兴趣小组都是此类团体的例子。也许你的爱好或技能可以在团队中得到使用。想想那些你会喜欢参与的一两个团体。你会对结果感到惊喜。

发展关系最好的方法之一就是在你的教会服侍。大多数教会都有很多的机会去服侍，每一种服侍都能让你有机会和别人在一起。志愿工作是与他人建立联系的最佳方式之一。每次你的教会主持一个工作日的时候，你就到场。如果你有机会为委员会或领导团队服务，那就好好把握机会。如果你有机会加入一个帮助有需要的人的服务团队，那就去做吧。与其他信徒一起工作能迅速促进团结和友谊。正如你所知道的，只是尝试在周日早上建立关系会很令人沮丧，因为每个人都匆匆忙忙。

家庭查经小组也提供了一个有利于建立关系的环境。如果你的教会有这样的团体，那就加入一个吧。你甚至可能想要在家里接待这样的一群人。

教会的退修会也是建立关系的好时候。无论出行是在城市公园举行的集体野餐，还是周末去山区活动，户外活动都提供了许多互动的机会。

你提到了你对约会的失望。基督徒辅导员经常给那些觉得孤独使他们更脆弱的人提供以下建议：要更加谨慎；避免只是为了缓解你的孤独谈恋爱。最好的关系是在我们感到最满意和最稳定的时候出现的。有意思的是，当你感到最有盼望的时候，你会找到最健康的关系，因为你正在做出正确的决定。

与基督徒顾问、牧师或好朋友一起来面对这几个提醒。

l 记录你的感觉。

l 写下一段孤独的历史或者你孤独的时间线。你可以用杂志的照片来描绘不同时期的孤独感觉。(即使是在恋爱中，你也会感到孤独，也把这些时间记下来)

l 当你想要寻求一段恋爱关系来缓解你的孤独感时，问问自己:“这个人对我感兴趣仅仅是因为我孤独和脆弱吗?”摘掉那些模糊了对方真实本性的玫瑰色眼镜。

l 在处理好你的孤独之前不要开始一段新的恋情。孤独的感觉会阻碍你清晰地思考或感知危险。

l 不要试图逃避孤独，接受痛苦，让眼泪流出来，穿过黑暗的低谷，而不是逃避它或躲避它。当你可以独处的时候，你就会知道你已经准备好建立一段认真的关系，并且在主里感到满足。

l 注意,孤独可能变的抑郁,所以如果有一些抑郁的迹象你需要留意，你需要请教医生——在饮食和睡眠习惯上有改变；体重急剧增加或减少；一直被死亡的想法萦绕着；持续几周感到悲伤或无趣；无法集中注意力或享受快乐的活动,还有一直感到疲惫不堪。

上帝可以把沙漠变成花园。他真的可以。愿你在你的孤独之处找到他的平安。

你们中的一些人正面临着一个很可能被称为无法解决的难题。我希望今天能鼓励这些人。通常情况下，人所不能解决的困境，经常是上帝做他最好的工作的基础。

这在约伯的生命中得到了清楚地阐述，在我看来，约伯的生命就是人所无法解决的问题的活生生的例子。约伯的传记包括了一个充满对於苦难的质问的剪贴板。

上帝是公平的吗？这种情况是公正的吗？一个人处在苦难的深渊当中，要学的是什么?

在约伯的故事中，我们透过天堂的帐幕，站在世界幕后的角度，看到一个独特和罕见的画面。

“耶和华问撒但说，你从哪里来。撒但回答说，我从地上走来走去，往返而来。耶和华问撒但说，你曾用心察看我的仆人约伯没有。地上再没有人像他完全正直，敬畏神，远离恶事。”(约伯记1:7-8)

如果他现在要对撒旦说你的生活，神会怎么说你?“你曾用心察看XX了吗?”然后他叫到了你的名字。当他描述你时，他会说什么?对于你们中的一些人，这可能与他所说的“完全正直”非常吻合。

约伯的生活是勇敢生活的完美典范。约伯在顺境中相信神。现在的场景是将确定约伯是否在人类不可能的情况下相信神。

约伯生活的下一个篇章是黑暗的。他忍受了很少人会经历的损失。他的家……被摧毁，他的家人……死亡，他的健康……垮了。他的财务状况……没了。他的朋友……质疑他的声誉。

在漫长的质疑和挣扎过程中，约伯终于下定决心无论如何要相信神。他敬拜神，谦卑自己，默默地坐着。他终于对妻子说:“我接受上帝所给予的。我从神手里得福，也接受逆境。”再读一遍。这是他信心稳定的秘密。

我发现约伯可以做出这样反应的三个真正的原因。首先，他抬起头来，在神全然的主权中得到安慰。他看到的不仅仅是神的行动；他看见的是神的心。他接受了神给予并拿走这件事。他看见了神的至高主权的爱，就对他妻子说:“我们不是应当毫无疑问地接受这两者吗?”

约伯也向前看，想起了神的应许。在第19章，约伯说，

“我知道我的救赎主活着，末了必站立在地上。”(19：25)

约伯记起神的应许，在末后一切都要应验。展望未来，他受到鼓舞。

最后，约伯看了看自己的内心，被上帝的指示所塑造的内心。约伯记42:6中说，他看了自己的生命，就 “在尘土和炉灰中懊悔。” 他看到上帝在他的痛苦和疾病中指示他，似乎没有别的方法。他说: “主啊，第一次，我可以诚实地说，‘我从来没有像现在这样把自己献给你。’”

对于信徒来说，在面对不可能的情况时将自己奉献给至高无上的神是一件勇敢的事情。也许这正是你现在需要做的。我记得一个明智的、降服给神的人曾经做过的祷告:

“主啊，我愿意接受你所给予的。我愿意缺少你撤回的。我愿意放弃你拿走的。我愿意忍受你加给我的一切。我愿意成为你所需要的。主啊, 我愿意。”

我的朋友，如果你的日子很艰难，夜晚就像一个隧道，黑暗而漫长，在神的主权的掌管和永恒的爱中寻找安慰。你的救主知道你的极限。你所忍受的挫伤、破碎和融化是为了重塑你，而不是毁了你。他在你身上停留的时间越长，你的力量和勇气会越增加。记住约伯的秘诀，可以让一切变得不同。

巨大的爆炸声震耳欲聋，虽然没有人近到能听到它的声音，但它最终在世界各地回响。DC-4飞机上的所有乘客都不知道发生了什么事——他们当场死亡。那是1947年2月15日，阿维安卡航空公司飞往厄瓜多尔基多的航班撞上了在离波哥大不远的4000多米高的埃尔塔布拉齐奥山，接着就变成了一团燃烧的金属——坠入深谷。

其中一个遇难者是一个名叫格伦·钱伯斯的年轻人，来自纽约，他曾计划用“安第斯之声（Voice of the Andes）”开始一个事工。

当天早些时候，在离开迈阿密机场之前，钱伯斯曾在候机楼捡到一张纸，他用这张纸给母亲写了一张便条。这纸是张广告，上面只有一个词“为什么（WHY）？“横贯在纸的中心。他匆忙而全神贯注地在那个词的周围写下他的信息，把纸叠好，塞进一个寄给他母亲的信封里。

这封信是在他遇难之后寄到的。当他的母亲接过信时，便条上面的这个“为什么”在回瞪着她，一个挥之不去的问题是：为什么?

在所有的问题中，人们研究最多的，最折磨人的就是这个问题——为什么。它伴随着一个又一个悲剧。一个生出死胎的母亲，一个得知丈夫惨死的妻子……一个被告知:“爸爸再也不会回家了”的孩子……一个苦苦挣扎养育五个孩子却突然失去了工作的父亲……一个自杀的人的亲密朋友。

为什么?为什么是我?为什么是现在?为什么发生这件事情? 没有任何事能够让我们为这样的时刻做好充分的准备。没有什么能让我们在悲剧发生之后安静下来……也许只有一个。

思想一下约伯……想象他的感受！

“你丢了牲畜，他们被偷了。你的羊和骆驼也被摧毁了。你的仆人被谋杀了，約伯。还有一件事——你的孩子在一场异常的风暴中被压死了……他们死了，全部十个孩子。”

这件事确实发生了。约伯在很短的时间内得到了所有这些消息。此后不久，他长毒疮坐在炉灰里——从脚掌到头顶。悲痛欲绝，目瞪口呆，一无所有。无论是肉体上还是精神上都是锥心之痛。你连一个悲剧都无法解释，更不用说五个了！它是赤裸裸的，彻头彻尾的痛苦，连天堂都绝了声音。没有得到从上帝而来的任何解释，一个都没有……然后他的妻子对约伯说:“你弃掉神，死了吧!”

“你说话像愚顽的妇人一样。”他明智地说，“难道我们从神手里得福,不也受祸么!”

请仔细留意约伯所宣告的话，别忘了他所经历的事情。这与斯多葛派的立场——“微笑并忍受它……或者至少咬紧牙关忍受它”不同——约伯抓住了一个伟大的原则并坚持了下来。它在约伯的绳子末端打成了一个结…使他的脚步得以稳住……使他不去诅咒神。没有任何其他的真理能消除“为什么?”这个提问，除了这个:

“上帝太仁慈了，以至于不能做任何残忍的事……太明智了，以至于不能犯错误…太深奥了，以至于无法解释。“

就是这样！约伯以此结案。

令人惊讶的是，相信这个深刻的声明竟然能够抹去对世上的不公提出的“为什么”。

1947年冬天，在纽约，一个心碎的母亲打了一个相同的结。当钱伯斯的妈妈看到发生在一切的背后站着是谁的时候就不再问为什么。

当我们宣称祂的绝对主权时，所有其他的声音都被压制住了，甚至是震耳欲聋的DC-4飞机的爆炸声。