鼓励&医治

在第一世纪，很少有人比使徒保罗对神的恩典有更深刻的理解。从作为一个顽固的律法主义的法利赛人，生活于邪恶的残酷中被赎回，他转变过来，悔改，并透过基督的力量，变成了一个温柔的灵魂，坚定而又充满恩典。理解。宽容。亲切。他达到了一个境地-他不仅愿意向外邦人提供盼望，而且在他们中间生活，尽管他自己流着纯正的犹太血统。。

我所认识的人中，在作为基督的精兵上，没有一个承受像保罗同样程度的苦难。更让人惊诧的是:他从来没有因为被一个魁梧的罗马士兵捆锁，或是被限制在那狭小的空间所忍受的不便，而留下丝毫的抱怨。保罗完全没有怀怨。靠着上帝的恩典，他生活在这一切处境之上。我再说一遍，他已经懂得了凡事知足的秘诀。

最大的试探是你的处境使你心生苦毒——把你变成一个生活在黑云下的人，在黑暗中，你的所见的前景都是黯淡无光，困难重重。生活很艰难。你生活在一个类似于软禁的状况下。你感到被你的过去捆绑，无法逃避受限的环境。也许你已经这样生活了很久，消极的想法已经成为一种习惯，你无法想象用其他方式思考。

我有一个好消息：在你的景况之外还有盼望。你可以超越你的处境生活。如果一个叫保罗的人能超越在那难以想象的环境下生活，你也可以。但基督必须成为你核心的焦点。只有耶稣可以给你力量，让你超越你的逆境生活。你的外在环境可能不会改变，但内心深处，你会改变。当你让基督成为你思想中的第一位时，变化就会发生。这些变化对你的伴侣、你的孩子、你的朋友和你的同事都是显而易见的。不再把自己看成一个受害者，你会开始意识到一种超越你自己的力量。结果呢?你会做出改变，因为你对曾经打败你的困境产生不同的反应。对与你最亲近的人而言，你超越处境的满足将是一种英雄般的举动。

坚持盼望！专注于基督，不管你的处境如何。

只有基督能让你超越你的逆境生活。他会这么做的！

誰會料到呢？那個人突然出現了。

突然出現了這無名小卒。多年來，他一直遠離喧囂的城市街道，在安靜而崎嶇的山裡為父親工作。如果有人問那個時代的人：“你聽說過他嗎？”對方肯定一臉茫然：“他是誰呀？”

突然間，他成了這個國家最有名的年輕人。他的名字家喻戶曉，人們甚至為他寫了一首歌，這首歌很快風靡全國。他是“一夜成名”的典範。他的故事讓孩子們著迷不已。

如果有的話，沒人知道。。因為他迫不及待想要回到山上，那裡的生活簡單靜謐。第一晚，他躺在星空下，想必度過了一個不眠之夜。他的腦海裡浮現出山谷中可怕的戰鬥場面。巨人那令人恐懼的聲音回蕩在山谷……他胸中激蕩著愛國熱情……他一手抓住一塊光滑的石頭……石頭射入巨人的前額……“砰”地一聲，巨人倒地，整個山谷陷入令人窒息的寂靜……山呼海嘯般的歡呼聲……身材魁梧的以色列國王流露出羡慕和驚愕的表情……但是現在，這位看星星的人周圍是一片靜謐。他遠離了令人興奮的聚光燈，回到了屬於自己的地方，回到了喜歡的地方。

羊群安靜地躺在周圍，他微笑著睡著了。

年輕的牧羊人大衛一點也不知道，接下來幾個月，自己將經歷地獄般的噩夢。他內心有沉睡的和絃，只有生命的考驗才能撥動。上帝要將他帶入永遠預料不到的幽谷中。

一夜安睡之後，接下來發生的事情完全不合常理。雖然大衛謙卑、忠心、正直，但他拯救的人卻開始敵對他：掃羅王完全瘋了。失望，因為聲望不屬於自己；不滿，因為形象已經崩塌。惡魔般的憤怒與謀殺的思想佔據了掃羅。他變得蠻不講理。這位國王被猜疑和嫉妒驅使，一心要殺掉大衛。

儘管掃羅和大衛的關係出現了這悲劇性的轉折，大衛卻日益興盛。在傳記裡我們讀到三次（參撒上18：5，14-15）。此外，大衛“比掃羅的僕人臣僕作事精明（參撒上18：30），這使得大衛更加受人歡迎。他被掃羅的心腹青睞，獲得軍事勝利，贏得公眾的盛讚。儘管大衛並不貪圖名利，但讚美如洪流襲來，他無可避免的成了名人。

大衛發現自己陷入了困境：他被夾在公眾的掌聲和私下的恐懼之間。掃羅鋒利的長矛近在咫尺。十幾年來，為了保命，大衛被迫像犯人一樣逃亡。

有人說：“有一個人在應對順境，同時就有一百人在應對逆境。”不出多久，逆境成了大衛生活的標配。他一定想知道，自己是不是永遠擺脫不了掃羅的威脅。

人們很容易忘記，逆境產生了兩個巨大而持久的好處：第一，大衛的主要性格被塑造；第二，大衛創作了許多詩篇。大衛在荒野中如獵物一般生活時，他的品格被塑造、打磨和拋光，這些品格後來為人們紀念、欽佩和效仿。大衛偉大的性格，就像巨大的根一樣，在乾旱、暴風的環境中變得強壯。大衛的詩篇，我們如今在其中尋求安慰，卻通常是他在破碎、流淚、找不到答案的情況下寫成的。偉大的音樂，就像壯闊的河，必須有狂風暴雨使其保持流動，這樣的音樂能把人帶到壯麗、浩瀚如海洋般的深度。

你今天情況如何？最近有令你崩潰的事情發生嗎？信任破裂了？朋友離開了？夢想不再清晰了？未來不再光明了？曾經的笑聲和友誼如今令人恐懼了？曾經的支持、肯定和欽佩被誤解代替了？又或許是你生命中的掃羅磨尖了長矛，暗暗跟蹤你，就等合適的時機來刺你？

振作起來吧！正是在這樣的熔爐裡，上帝才能（而且經常這樣）做祂最好的工作！

就像大衛一樣，你可能會遇到不合邏輯的事。但是你生命中最珍貴的品質和貢獻，都將在這個極其痛苦的時期出現。

問問大衛吧。。。他先前也從未曾想過事情會是這樣的。

复活节和盼望是同义词。这个特别的日子里再一次地提醒我们，在今生之后有永生。有真正的生命。永恒的生命。荣耀的生命。那些生活在我们称之为“盼望边缘”的人需要如同输血一样输入盼望。复活节就是输入盼望的时候。

我想到所有那些与癌症这种可怕的疾病作斗争的人，那些活在“死亡边缘”的人。他们在勇敢的战斗，忍受化疗的可怕反应，焦急地等待下一次体检的结果。

还有一些人仍然处在失去配偶、孩子、父母或朋友的哀痛当中。死亡就像一个无情的小偷，夺走了一个珍贵的存在，留下的只是回忆。然而，缺少的是什么?

盼望。盼望已经死去。没有什么比复活节更能给生活带来盼望了。复活节有它自己的歌曲。复活节有自己的经文。复活节有自己的宣言:“他不在这里，照他所说的，已经复活了。 ”(马太福音28:6)

当基督徒们聚集在教堂里，高声赞美复活的救赎主，地狱的恶魔和他们那该死的黑暗王子暂时失去的瘫痪。

当牧师站在那里，宣告不可动摇的、不可否认的耶稣肉体复活的事实，并保证我们有一天也要同样复活的时候，怀疑论者和愤世嫉俗者的空洞的信息暂时息声。

疾病似乎没有那么严重；

恐惧消散，对我们失去了控制力；

我们对那些逝去的人的悲痛变少了；

尽管障碍重重，我们仍想继续前进。

几个世纪以来的圣徒们给我们做了榜样，他们总是在赞美中回答说:“耶稣复活了，耶稣真的复活了！”我们对自己作为基督徒的身份更为坚定。

盼望的输入在等着我们。每年的复活节都是这样。

哈利路亚!

耶稣活著，我们也一样！死亡，你的胜利在哪里？

有些年头要求我用走钢丝能以保持平衡。如果你像我一样，有时我们几乎不能保持在属灵绳索上的稳定……然后某事 – 或某人 – 摇动绳子！！

信不信由你，摇动我们绳索的是上帝。但他为什么这么做呢?

也许有許多理由可以解释为什么上帝会让我们在今年经历挣扎，但我发现至少有三个值得记住的理由，每一个都来自使徒保罗的记录。保罗在写给哥林多信徒的第二封信中，承认了我们神圣的绳索摇晃者“就是发慈悲的父，赐各样安慰的神。”(哥林多前书1:3)。这句话不是随意的慰问卡片，徒有押韵的词和华丽的问候。我们大能的神在我们挣扎的时候赐给我们各样安慰！

不管有什么需要，“我们在一切患难中，他就安慰我们”(哥林多后书1:4)。这就让你和我的处境得到了圆满。我们的一切苦难都有神的关怀。他是真正的在乎我们，而且这种关爱是非長深切的。

但我们为什么要受苦呢?他为什么要摇晃我们的绳索，同时又安慰我们呢?保罗提出了这三个原因。

理由一：我们可能被预备好去安慰别人。

谁能理解坐在濒临死于绝症的所爱之人的身边是什么感觉?谁知道破碎家庭的心痛?谁能理解那些失去孩子的人……或者是吸毒少年的痛苦……或者和酒鬼伴侣一起生活的痛苦1还有失业？到底谁能真正理解?

我要告诉你有谁，是那些经受过同样试炼并且得到神全然安慰的人。你这个真正经历过每一次痛苦的人是上帝可以使用的最好的辅导者，比任何人都好。

这就是我们受苦的原因之一——“叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。”(哥林多后书1:4)

回头看看连锁反应。你得到什么，你就能奉献什么。我们受苦……上帝安慰我们，与我们同在。其他人受苦……我们站在他们旁边安慰他们。上帝的手臂紧紧地搂着我的肩膀，我有力量和稳定力把我的手臂搭在另一个人的肩膀上。这原则从不失败：相似的经历带来相互理解。

看看保罗的话:“自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。”(哥林多后书1:9)

也许你和保罗陷入同一个处境，正处于超过了你自己的力量的绝境。盼望悄悄地溜出了后门。只有赤裸裸的绝望。“快速修复”是不可能的，旧伤口上又添新伤。我们深信我们已走到路的尽头了！不可思议的是，即使在这样的境况下上帝也有他自己的理由。

理由二：让我们不要依靠自己。

你错过在第9节中间的这个真理了吗?保罗指出了我们经历忧愁的第二个原因：我们可以完全不靠自己，学习完全依赖神的大能。

当保罗自己的力量逐渐消失时，他又找到了另一种力量。当他终于触底的时候，保罗知道他并不是躺在泥土里，而是躺在在神的手心里。他不可能再往下坠落了，因为他被保护在神永恒的臂弯里。

也许我正在写信给一个固执的、受苦的圣徒，他正因为一直持续的痛苦在和上帝摔跤。你还没有停手，决定完全信任上帝。我的朋友，你难道看不出上帝在摇晃你的绳索是有原因的吗?这是他教导你的方式，这是他教导你顺服他的最重要的一课——完全依赖于他无限的智慧和无限的爱。

在你停止抗拒之前,他不会停止颤抖你的绳索；相信我。谁能比上帝更了解你因困难而变得愈发刚硬、更想要倚靠自己的心？你还要和上帝斗争多久?

痛苦揭示了我们作为被造物的真相。我们既不是完全有智慧的，也不是有无限力量的。但是上帝是全智全能的。我们需要他——我们被造就是为了需要他，极端地需要他。

原因三:我们可以学会凡事感恩。

在你明白前两个理由之前，你永远无法理解这第三个原因。请注意保罗在第11节对哥林多的朋友们说的话:

“你们以祈祷帮助我们，好叫许多人为我们谢恩，就是为我们因许多人所得的恩。”

这样看，保罗给他们写的是一封感谢信。他认为自己的苦难是与他人分享生命的机会。保罗感到被系在内心深处的绳索牵引到哥林多人那儿。当他们互相参与彼此生命，并以祷告帮助他时，许多人都感谢上帝……包括保罗本人。

上帝有心使用我们做为别人的活体课程。这就是为什么他劝我们把自己献上，当做活祭。如果你停止了与上帝的斗争，并开始在自己的痛苦中仍然赞美他，你的生活会发生什么?告诉他，你想成为他的活体课程，展现他的忍耐和稳定。不要忘了因着你的生命中所遭受的苦难而感谢他。

是的，是上帝让你的绳索摇动。但也是上帝洒下安全网。我们的挣扎不是为了坠落……而是为了让我们升高。