“记住哦，”防火护林熊（译注：美国林业局用于森林防火标志和广告的吉祥物）提醒着数百万电视观众，“森林防火，‘你’的责任！”
但是，如果护林熊面对的是我们随身携带的“地狱”——我们的口呢？也许它的提醒就不会集中在那些疏于管理的易燃物木柴上，而会集中在我们“易燃”的话语上了。那么，它的广告词听上去可能类似于使徒雅各的话：
“这样，舌头在百体里也是最小的，却能说大话。看哪，最小的火能点着最大的树林。舌头就是火，在我们百体中，舌头是个罪恶的世界，能污秽全身，也能把生命的轮子点起来，并且是从地狱里点着的。”（雅3：5-6 ）
舌头有各样的功用，但它同样有摧毁我们的能力。比如出门上路时我们的低声咕哝，司机挡路时我们的破口大骂，自我防御时说出的攻击言语，这些都能把我们变成怪兽。丑陋的话语从脑海生出，顺着舌头滑下，在空中胡乱飞舞。具有讽刺意味的是，它们会在我们最不希望的地方造成最危险的伤害。我们喷出的火焰会反噬，会灼烧自己的心，而愤怒之中会爆发出更多刻薄的话语 ……这是一个可怕的循环。
我有一个朋友，她的生活被淹没在丑陋的话语中，令她精疲力竭。她以批判的态度对待每件事、每个人、每一种想法，例如这碗汤太凉了，那个陌生人的帽子太大了，交通太拥挤了。结果，她的评论渗到心里，改变了她的行为。不知不觉，她晚上失眠了，琢磨着别人是否认为她的汤太冷了；她疯狂地换衣服；为了避免堵车，她经常很晚才出门，导致约会迟到。尖锐的批评不仅伤害了他人，也刺透自己的心，灼伤了她的人际关系和属灵生命。这就是她白天的闲言碎语和夜晚的自我批评不知不觉造成的恶果。
雅各写道，舌头“在我们百体中，舌头是个罪恶的世界，能污秽全身”（雅3：6）。我们要让这个原则发挥积极作用。当我们选择约束舌头时，我们就在培养约束身体的习惯。归根结底，控制舌头是一种内在的操练。当我们开始控制内在生活时，就可以控制外在生活了。为什么要留意口里的话？ 因为其他人不仅听我们怎么说，还会观察我们怎么做。两者是紧密相连的。
雅各鼓励我们防止言语上的大火烧毁周边的森林。但他没有给出任何具体的解决方式。还好圣经告诉了我们该说什么，不该说什么：
我们应该少说话，因为言语多，就显出愚昧（参传5：2-3）。
我们应该避免夸口。张狂会使人的心变硬（参雅4：16）。
我们应该避免抱怨。包括抱怨我们的邻居、朋友、配偶，甚至是我们自己（参雅5:9）。
我们应该多祷告。当心思停留在基督身上时，我们就能谨慎我们的口（参雅5:13）。
我们应该操练忍耐。作为堕落的人类，我们不能驯服自己的舌头，它们太任意妄为了。我们必须等待上帝对我们口中的话语做工，然后我们降伏于祂。（参腓1：6）
我们的舌头能激起愤怒，让人心碎。但我们的话语同样也能消退愤怒，带来医治（箴15：1-4；16：24)。而且，话语的巨大力量与说多说少没有关系。
正如防火护林熊所说，保护森林，防止火灾，责任不在于人，而在于己。