基督徒的生活

水就是生命，但它同时也会带来死亡。在人类历史中，无论是人类无知或不能处理的污水，还是大河小溪里动物的粪便和腐烂的尸体，都会通过水传播病毒，如霍乱、痢疾和疟疾等，导致瘟疫流行，最后导至大规模的死亡。提摩太住的以弗所城有新鲜的淡水供应，有完整的渡槽和陶土管道处理系统，可让污水流向海里。可即便有了这样复杂的污水处理系统，当时的水也经常被疾病污染。

由于经常得不到洁净的饮用水，啤酒和葡萄酒长期以来在人们（包括犹太人和基督徒）饮食中不可或缺。酒被用在礼拜、节日和庆祝活动中（民15：10；路22：14-20；约2：1-11)，是犹太人日常生活的一部分（创14：18；诗104：15；传10：19）。早期的修士们也酿造啤酒，发酵葡萄酒。据记载，马丁·路德每天喝一加仑啤酒。清教徒们也是带着一桶桶的啤酒来到美洲的。

直到近代，当饮用水在工业国家变得安全时，出于神学原因，基督徒才开始戒酒。有些人认为在圣经中，人们是禁止饮酒的。他们说圣经中提到的酒是未经发酵的葡萄汁。但禁酒者没有意识到或不了解圣经中的葡萄酒并非葡萄汁。德高望重的希腊学者肯尼斯·伍斯特说，“酒，”正如《提摩太前书》5章23节中提到的，“像其他地方一样，指的是发酵过的、能使人醉的葡萄酒，而不是煮沸的葡萄汁制成的糖浆。”

如果这样的话（而且确实如此），圣经有没有禁止喝酒呢？并没有。圣经的确禁止酗酒，并提倡纪律和节制（申21：20-21；传10：17；罗13：13；加5:16–19, 21；弗5:18）。尽管我们有充足的理由不去喝酒，无论是个人道德的反对，还是长久以来戒酒上的争战，或是出于对软弱基督徒属灵成长的关爱（罗14：1-18；林前8：7-13)，但基督徒其实可以适度饮酒。不过话说回来，我们必须始终在优雅、谨慎和节制的前提下饮酒。

新的一年刚过一个月，生活的压力又回来了。每周工作六十个小时；每月勉强收支平衡；孩子们无穷无尽地消耗你的精力……这些压力听上去是不是很耳熟？

当我们阅读圣经，隐藏在旧约的末尾，我们会发现三种美好的品质，这些品质可以在充满压力的日子里为我们指明方向。先知弥迦告诉我们，上帝想要祂的子民做三件事：“行公义，好怜悯，存谦卑的心，与神同行。”（弥6：8 ）

仔细思考这句话，你就会想起圣经中许多令人难忘的角色。他们在忙碌烦扰的生活中，强有力地展现了这些品质。让我们在以下三个人身上找到一些鼓舞和激励。

像保罗那样行公义

以使徒保罗为例。被人诬告的保罗站在两位罗马法官面前，尽管他很清楚，法官的道德品质不高，但他还是决心做正确的事，以温和、睿智的态度说出自己的观点。面对王室审判官，他毫不掩饰自己的过往，不自我美化，向对方解释自己血迹斑斑的历史。他将自己的过往（包括像粗砂一样的过往）真实地描述出来，供大家思考。

但他不仅仅是讲述过去，保罗还在砂砾中加添了恩典。他述说见到的异象，就是复活的基督如何呼召他过全新的生活。虽然保罗曾经参与迫害基督徒，但他现在的使命是一心宣扬福音（参徒26：12-16）。保罗做到了这一点！保罗全心接受了弥迦行公义的呼召，即使面对着充满敌意的群众。

像约瑟一样好怜悯

在所有以艰难开头的圣经故事中，约瑟的开头可能是最难的。他的兄弟们烦透了约瑟老是诉说自己将要飞黄腾达的梦，于是把他扔进坑里，变卖为奴，并告诉他们的父亲雅各，说他最爱的儿子被杀了（参创37）。这真是一个功能失调的家庭！接下来的几年，约瑟经历了一系列的高潮和低谷：从埃及奴隶到显赫家族的大管家，又从肮脏的埃及囚犯到全埃及的宰相（参创39-41）。

约瑟的弟兄们因饥荒到埃及去寻找食物。身处高位的约瑟有了报复弟兄恶行的机会。但约瑟做的恰恰相反：他不仅原谅了弟兄们，还为他们提供食物。最重要的是，他把他们领到了埃及至美之地。约瑟明白，上帝派他到埃及，是为了在饥荒时期保全他的家庭。就这样，他大大地展示了上帝的恩典（参创45：5-8；50：20）。这是何等的良善！

像大卫一样谦卑地与上帝同行

也许大卫从小就学会了谦卑，因为他是牧羊人家里最年幼的孩子；也许在面对比自己强大得多的敌人歌利亚，必须依靠上帝获救时，他学会了谦卑；也许在多年躲避扫罗王的追杀中，他学会了谦卑；也许在一连串的军事胜利之后，他学会了谦卑——因为他知道，若不是上帝在他生命里做工，自己无法取得这些胜利。但大卫距离真正的谦卑还有一段距离。

在《诗篇》第51篇中，我们发现他是一个破碎悔恨的人。经历了灾难性的失败（而不是成功）之后，大卫很快明白，要学会谦卑，必需经历磨难。在上帝和百姓面前，他认识到自己需要恩典，需要被洁净和更新。大卫学会了如何谦卑地与上帝同行。

这三位属灵伟人的生命历程激励我们的心，驱使我们采取行动。除此之外，还有很多其他人：摩西代表他的子民祈求上帝的怜悯；约伯将安息在上帝的主权之下作为医治苦难的良药；尼希米面对持续的敌对时做了正确的事情；以斯帖也为救她的人民谦卑自己。

弥迦话语背后的原则渗入这些古圣先贤的生活中。这些原则历久弥新。这些圣徒的榜样仍为如今提供实用的见解。

今年我们每个人都会很忙。但是，当生活的重担压在肩头时，让我们借鉴这些有用的原则，从这些属灵伟人的生命中吸取经验。让我们行公义，好怜悯，存谦卑的心，与上帝同行。

我和辛西娅在加州的后院里种了几棵果树，它们结出了健康美味的葡萄柚和橘子。有时候，这些树结的果子比其他树多。每一年，这些树的成长都提醒着我，什么叫变得更像基督。

变得更像基督的秘诀就在“倚靠”这个小小的词里。就像树枝依附于树干，我们的生命也依附于祂。当我们与耶稣紧紧相连，我们就会结出祂的果子。

我猜你已经知道那果子是什么了。《加拉太书》5章22到23节给我们列了一张奇妙的清单：仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。没有比这些更好的特质了！但不要试图靠自己获得这些特质。作为神的儿女，你唯一能做的，就是倚靠主在你里面生产它们。。

我仔细观察后院的那些树，发现了一件确凿无疑的事：我们上个季节修剪过的树结的果实最多。枯萎的、多余的枝叶会占用结果实的枝叶的营养。我们以关怀和坚韧的爱砍掉它们，剩下的枝叶就得到了更多的阳光，和更多的生长空间。

這也是天父所用的方式。正如耶稣在《约翰福音》15章所说，葡萄树多结果子的奥秘在于修剪。你们中的一些人正在被上帝修剪。上帝正在除去一切阻碍你成长的东西。这会很痛苦，不是吗？但未经修剪的葡萄树不能结好果子，所以你的枝条必须整洁。这意味着，我们要处理掉那些失败的地方，那些不被上帝喜悦的特性，甚至某些倾向于犯罪的特性。

为了你的成长，今天上帝可能会修剪你哪个部分呢？如果你发现，自己某个领域需要被洁净，承认它吧。你有什么罪需要悔改吗？在什么领域你将上帝排除在外吗？如果有，就要忏悔并请求祂的原谅。虽然你目前可能还没看到果实，但它会出现的。其实，只有被上帝精心修剪过，才能结出果实。

果实的生长不能仅靠修剪。你还需要每日信靠上帝，每时每刻、日复一日、年复一年地信靠主。今年，坚定不移地与主耶稣这棵葡萄树紧紧相连，为了上帝在你的里面能结果子，好好预备自己。

1957年，我准备出国去海军陆战队服役。我的哥哥给我一本书，是伊丽莎白·艾略特的《荣耀之门》。我勉强把它带走。但当我开始阅读时，就爱不释手。

这本书最感人的部分是伊丽莎白的丈夫吉姆的日志。我确定，如果一个人能够与上帝保持那样亲密的关系，直到死亡之地 – 并且可以将他的思想遗产书写下來留给全世界-这样看来，写日志也是很有意义的。

我是在海外服役的那16个月里开始写日志的。我看到自己的“想法从嘴唇释放，在指尖解开”，这句话是送我第一个日志本的导师说的。

在过去的57年里，我坚持写日志。日志将我的生命从时间长河里提炼出来。我想捕捉住这些想法，并为我的孙子/曾孙们留下一些关于他们祖父/曾祖父的记录，让他们的小手可以翻阅。

最重要的原因是，日志是我与上帝的亲密对话。

举个例子，我在一本日志前面写道：“这本日志记录了我在等待上帝指引时的个人经历，1993年9月19日起，1994年6月30日止。”那是我一生最动荡的时期之一，因为当时我在寻求上帝对我的未来事工的旨意。

这份日志还包含了一些密友的信件，包括我写给前教会的辞职信，以及我在读完辞呈后的感受。日志中有一张“生活之光”事工计划表。我还找到了一封小儿子的信。以及我在达拉斯神学院就职典礼的笔记。在日志中，我祷告说，“主啊，我赞美你的名。这正是我向祢寻求并期待已久的生命突破。”

那段时间透过写日志，我在灵修时内心会进入深刻的宁静。我经常想起母亲的话：“风越猛烈，根扎得越深”。

为什么我要和你分享这些呢？我是想让你看一下，我的日志是如此的多样。有几页很搞笑！不要以为如果你开始写日志，就会变得不苟言笑。你不会的。我认为，自律会释放我们，给我们自由，帮助我们与那赐各种情感的上帝一起享受生活。

韦氏字典把日志定义为“关于经验、思想、反应的有规律的记录”。要有规律。其实你有比你意识到的更深刻的想法，但他们逃脱了你，因为你没有捕捉他们。如果你从来没有写过日志，你可能想知道该如何开始。放轻松点，真的！先打开第一页，用你的笔在纸上写下你脑海中的第一件事。这不是作文比赛，没人给你打分的。其实，除了你自己，没人会看到它。（稍后将对此详细介绍。)你不必写多么深刻的东西，写就行了。在那个孤独的地方，让話语开始流动。也许你可以先写一篇简短的祷告给你的天父。日志不是去记录你的一天如何度过，它实际上是你属灵旅程的记录。别把它和你的日历、日程安排、甚至私人日记混淆了。

日志是一种练习，最重要的是过程，而不是结果。所以我不使用电脑记日志。我恳请你，把你的想法记在纸上，不要担心语法，拼读，标点符号，也不要忧虑或内疚，不用考虑以后会怎么看。日志是工具，帮助你充分利用和圣灵在一起的时间。

记住，这是你自己的日志，而不是为别人写的。我并不是因为希望将来被出版，才记录我与上帝的旅程。但我的日志会变成留给家人的遗产。这里面的话代表了我最深刻的思想，它们是我最好最亲的情感表达，全都是手写的。

记日志是值得培养的习惯，它是培养与全能者亲密关系的奖励。还记得吉姆·艾略特吗？他在日志里说：“聪明人用那握不住的换那丢不了的。”若你坚持写日志，上帝就会给你这样的灵感。

我希望你也能深深扎根于上帝赐予的宁静中，记日志有助于实现这一点。

亨利·德拉蒙德（Henry Drummond）有一句话时常萦绕在我心头：

“……有些人声称自己在上帝的国度之内，却有着不可爱的特性，有多少浪子被他们排斥在上帝的国度之外呢？”

让我私下和你聊聊这事。你能否允许我挑选一个在基督教圈子中经常发现的“不可爱的特性”。。。然后从积极的角度来发展它？。我想说，在我们的关系中“缺乏鼓励”。为了说明这一点，我想问一下，你最后一次鼓励别人是什么时候？请诚实地告诉我：你最后一次鼓励人时，说了什么，给了什么，写了什么，是在什么时候？或者，你有没有单单为了鼓励别人做点什么？我坚信，当一个人对那些沮丧、需要帮助的、气馁的、不被欣赏的、或被遗忘的人充满同情的时候，就是他最像基督的时候。“鼓励的事奉”是多么的重要！

有一个人，被记在使徒行传里。大多数基督徒对他很陌生，但他的人生安静而丰富多彩。他就是来自塞浦路斯岛、在一个不起眼的“鼓励事工”上服事的巴拿巴。事实上，“巴拿巴”这个名字是别称，意思是“劝慰（即鼓励）之子”（徒4：36）。与这本书中的耀眼人物——彼得，保罗，西拉、雅各和阿波罗等人——相比，巴拿巴几乎无人提及。但事实上，他是多么的重要！

让我们一起看使徒行传的第四章。耶路撒冷那些年轻的、受迫害的信徒正处于“枪林弹雨之下”。如果他们什么时候需要鼓励的话，就是那时候了。他们被逼到了死角：情感上受伤，经济上破产，许多人被逼得焦头烂额……他们的需求非常迫切。巴拿巴从塞浦路斯来到，就把自己的一切都给了他们。他将出售财产的一切收益都带给了这群信徒，这表明他真的是为别人而活。（徒4：32-37）。我们把这种鼓励称为“财务的鼓励”。

巴拿巴又一次出场，正好又是他人最需要的时候！在使徒行传11章，教会迅速成长，上帝的道像火焰一样蔓延。对一个领袖来说，要做的事工太多了。巴拿巴怎么做呢？他寻找并发现了有天赋的教师：大数人扫罗（徒11：25），后者因着自己的过往（迫害基督徒）被众人排斥。巴拿巴毫不畏惧，为一个备受质疑的新基督徒挺身而出。他把扫罗带到安提阿——就是在他自己经历巨大祝福的地方——并在众人面前抬举扫罗。（参徒11：22-23，26）。随后，他没有任何嫉妒地让扫罗接管了领导权，并规划了第一次传教之旅（参使徒行传13章）。有趣的是，他们的称谓很快从“巴拿巴和扫罗”（徒13：1）变成了“保罗和巴拿巴”（徒13：42）。

这是最高级别的考验。需要一个伟大的人來认识到其他人（特别是年轻的人）拥有上帝赋予的能力，并全力支持鼓励他或她超越你。我们可以称之为“团契和跟随的鼓励”。

在使徒行传第15章中，巴拿巴的生命落下帷幕。那时候，第二次传教之旅即将开始。他和保罗讨论了带著马可约翰的可能性，后者是在第一次传教之旅中途离开了他们的年轻人。（参徒13：13）。正因为如此，保罗坚持不带马可，认为马可是一个放弃者，可能会再次失败。但巴拿巴拒绝这种想法。他持守自己的立场，相信马可，不管以前发生了什么。你知道结果是什么（参徒15：36-39）。巴拿巴“对于失败的人也伸出了鼓励之手”。

鼓励是如此重要！你认识需要经济鼓励的人吗？一位远方的在校学生，一对正在为此挣扎的年轻夫妇，一名正在努力恢复的离婚人士，一个已经被众人遗忘、正在艰难和孤独中服侍上帝的仆人……快！慷慨地给与他/她鼓励吧！

你是否知道，有人可以也应当被提升到一个更能发挥作用的地方，但现在需要你的陪伴和肯定吗？去帮他/她一把吧！他/她需要与你的团契关系。或者找个比你更胜任的人怎么样？如果你真的以追随者的方式支持他或她的话，上帝将倾注在你身上的祝福会让你大吃一惊。

不要忘记曾经失败过的人，那些需要第二次机会的人。那些罗得们，参孙们，约拿们，底马们，约翰马可们，彼得们……是的，他们都失败过，搞砸过。你心胸足够宽大吗？你可以伸出你的鼓励之手，向他们展示真挚的爱吗？鼓励的事工可以举起那些曾失败的人！这是有丰厚回报的！马可的例子就是这样的——后来他写了一篇以他的名字命名的福音书。事实上，后来证明马可对保罗的事工大有益处（参提后4：11）。

对于亨利·德拉蒙德提出的问题，我建议这样解决。就是一个新口号：鼓励！