我們在新英格蘭的居住期間，我和我的家人體驗了四個不同的季節。以前從未見過佛蒙特或新罕布什爾秋天的壯麗景色，我們花了許多小時在烈焰般的森林中穿行，或在滿是芳香野花的山坡上徜徉，忍不住發出贊嘆之聲。正如女王在看到所羅門王國時所不得不承認的：“人所告訴我的，還不到一半”。
我們也未曾準備好迎接即將來臨的嚴冬。
大自然對所有新英格蘭的新來者發動了意外的攻擊！那是一段非常短暫的溫暖和溫和的天氣，通常出現在深秋或初冬，被稱爲“印第安夏季”。新來的居民常常誤以爲冬天不會很冷，於是繼續進行觀光和休閑活動，絲毫不顧及那必然到來的嚴寒。
而當地經驗豐富的人們却不那麽愚蠢。他們明智地利用這段短暫的間隙來準備迎接冬天的嚴寒。風暴窗和門被固定到位，還有一大堆雜活，都是爲了向即將來臨的雲朵和早期的雪花宣告：“歡迎…… 我已經準備好迎接你們！”
很早以前，我從當地的老居民那裏學到了一個寶貴的教訓，一個顯然帶有屬靈含義的教訓：如果你爲冬天的到來做好準備，那麽你就能更好地度過那個嚴寒的季節。
這個部分正是關於這一點。
一位古代的以色列君王曾談到爲戰爭準備戰馬的重要性，一位名叫以西結的先知加强幷個性化了這一命令，發出指令：“要預備…… 爲自己預備！”
讓我們來執行吧。既然我們知道冬天的寒冷注定會來，帶來無情的暴風雪和冷酷的寒風，我們就不要被今天的懶散氛圍所迷惑。把風暴窗裝上…… 雪地輪胎裝好…… 鏟雪工具和刮冰器、外套和靴子、帽子和手套…… 別忘了雪橇和雪橇板。今年，我們要擁有一種全新的態度。
“來吧，冬天…… 我已經準備好迎接你！”
本篇內容選自查爾斯・史溫道（Charles R. Swindoll）所著《趁寒冬到來之前分享我的盼望》一書。1985年由查爾斯‧史溫道財團法人 (Charles R. Swindoll, Inc.) 獲得版權。中文翻譯和錄音由查爾斯‧史溫道財團法人 (Charles R. Swindoll, Inc.) 和生活之光事工 (Insight for Living Ministries) 於2026年獲得版權。保留全球版權。嚴禁複製受版權保護的內容用於商業用途。