谁写了这卷书？
犹太传统认为这卷历史书的主要作者是尼希米本人。书中大部分篇幅是从他的第一人称角度来记录的。他的少年时光以及背景无人知晓；我们只知道他成年的时候在波斯王宫中做亚达薛西王的酒政（尼1：11-2：1）。尼希米身居如此要职，表明他拥有正直的品格。尽管流亡的以色列人被允许回归故土之后，尼希米依旧留在了波斯，但他仍然高度关注犹大国的状况（他的弟兄哈拿尼〔1：2〕在他以先返回了犹大）。
尼希米记可以看作以斯拉记的续集，有些学者认为这两卷书原为同一卷书。有可能是以斯拉收集了尼希米的原始手稿，再辅以其他材料编写了这卷尼希米记。然而，多数学者认为这卷书为尼希米所著。
本书处在哪个时代？
尼希米记的内容始于公元前444年波斯的书珊城。那年晚些时候，尼希米率领犹太人返回以色列，这是他们流亡巴比伦70年之后三次回归中的第三次。（以斯拉记已经记载了前两次回归。）这卷书大部分篇章都围绕发生在耶路撒冷的事件展开。这些叙事止于大约公元前430年，因此学者认为这卷书成书于此后不久。
尼希米记是旧约的最后一卷历史书。尽管以斯帖记在圣经正典中编排在尼希米记之后，其中所记载的事件却发生于以斯拉记6章和7章之间，正值以色列人第一次和第二次回归之间的那段日子。先知玛拉基和尼希米是同时代的人物。
为何如此重要？
尼希米只是一介平民，不像以斯拉那样是一位祭司，也不像玛拉基那样是一个先知。他在带领犹太人回归耶路撒冷重建城墙之前只是在波斯王面前担任一个世俗的职位。“尼希米在王宫的专长，为他能够在政治和物质上重建耶路撒冷，使剩下的余民得以幸存，做了充分的预备。” 1
在尼希米的带领下，犹太人抵挡住了那些阻扰他们工作的人，一齐聚集起来为达成目标而努力。尼希米以身作则，放弃了王宫里令人尊重的职位，回到这个政治上无足轻重的地区辛苦作工。以斯拉也出现在本卷书中，尼希米协同以斯拉一起巩固百姓的政治和属灵基础。尼希米在神面前的谦卑（参见他在1章和9章所作的感人的祷告）为百姓树立了一个榜样。他没有将荣耀归给自己，总是因自己的成功而把荣耀归给神。
用意何在？
尼希米记录了犹大首都耶路撒冷之城墙的重建。他和以斯拉一起引领了百姓的灵性复兴，在被掳巴比伦之后，指导犹太人在他们的故土之上恢复自己的政治建设和信仰。
尼希米的生平是领导力研究的绝佳典范。他胜过了外敌的阻挠，也成功处理了内部的动荡。他让一半的百姓着手修造城墙，另一半百姓看守防备那些在参巴拉的指示下扬言要进攻的撒玛利亚人（尼4-7章），这个策略足见他的管理才能。作为犹大地的管理者，尼希米和那些不满波斯税收的犹太人努力议和。他表现出坚定的决心，要达成自己的目标。这些目标的实现便让百姓倍受鼓舞，生命更新，对未来满怀期待。
如何应用？
尼希米记向我们展示了一个人能够对一个国家产生的重大影响。尼希米就职于世俗的职位，他利用自己的地位把犹太人带回到有次序、稳定以及合宜的以神为中心的生活。
神使用在各种地方从事各种行业的各式各样的人。你是否觉得必须“全职侍奉”才能服侍神？不必灰心，神不会被你的职业所限制。事实上，神把你放在现今的位置，自有祂的目的。对你的工作要存有这样的态度：“无论做什么，或说话或行事，都要奉主耶稣的名，借着他感谢父神”（西3：17）。
1. Norman L. Geisler, A Popular Survey of the Old Testament (Peabody, Mass.: Prince Press, 2007), 165.
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