谁写了这卷书？
犹太人在被掳之地巴比伦待满70年回归之后，祭司易多的孙子撒迦利亚开始对犹大民发预言（亚1:1；尼12:1、4、6）。公元前538年，波斯王居鲁士在位期间，撒迦利亚的祖父从巴比伦回归，他年幼的孙子以及第一批蒙允许的以色列人一起回到故土。由于自己的家族血统，撒迦利亚不单是一名先知，还是一名祭司。因此，尽管他从未在完工的圣殿服侍过，他应该对犹太人的敬拜礼仪非常熟悉。在首次发预言期间（亚2:4），作为一个“年轻人”，他可能活到了亚哈随鲁王统治时期（公元前485年至公元前465年）。亚哈随鲁王是圣经中的知名人物，他设立以斯帖为波斯王后（斯1:1）。1
本书处在哪个时代？
撒迦利亚是一个年轻人，跟同时代的先知哈该相比更是如此。他和年长的先知一起把从神而来的信息传达给刚从巴比伦回归的犹太人。哈该的信息总体上更有一种警戒的口吻（指出犹太人的罪和以自我为中心），撒迦利亚对在挣扎中重建圣殿的以色列人说的话则带着鼓舞的气息。
在1-8章里撒迦利亚注明了日期的异象和信息都与哈该的预言发生在同一时期，公元前520年10月至11月，他开始呼召犹太人悔改（亚1:1）。然后在公元前519年2月15日那个无眠的夜晚（1:7），他领受了8个异象，接着在公元前518年12月7日他传讲了四篇信息（7:1）。尽管他在9-14章最后传讲的信息里没有注明日期，但他在9:13提到了希腊，提示这些预言是他晚年的时候传讲的，大概是公元前480年的某个时候，在以斯拉（公元前458年）以及尼希米（公元前444年）回归故土再次振兴犹太人以前。
为何如此重要？
在所有小先知书中，撒迦利亚书包含了最清晰、最多的关于弥赛亚的经文。从这个角度来讲，可以把撒迦利亚书算作是以赛亚书的一个缩影。撒迦利亚描绘了基督第一次降临（9:9）以及第二次来临（9:10-10:12）的图景。根据撒迦利亚的说法，耶稣这位救主会来施行审判，最终他作为那位公义的王要从耶路撒冷统管他的百姓（14:8-9）。
用意何在？
撒迦利亚的名字意思是“耶和华记念”，正符合他所发预言的宗旨。2他的书满溢着对神的盼望，尽管他们在外邦度过了那么漫长的岁月，他仍盼望神记念他赐给子民的应许。先知用了一个简单的结构，即八个异象（亚1:1-6:15）、四篇信息（7:1-8:23）和两段神的默示（9:1-14:21）来展望圣殿的完工，以及弥赛亚终将从耶路撒冷统治万邦的情形。如同许多先知一样，撒迦利亚看见彼此孤立的关乎未来的剪影；因此，撒迦利亚预言里某些看似接连发生的事情，实际上通常相隔几个世代甚至千年之久。
对于一群新近从被掳之地回归的百姓而言，撒迦利亚的预言无疑是一个巨大的激励，因为他的预言正好具体地提供了关乎他们眼前和遥远的未来的事情。他们的国家依旧会因为罪而受到审判（5:1-11），但他们也会得着洁净和复兴（3:1-10），神要重新建立他的子民（1:7-17）。撒迦利亚在书卷的末尾展望遥远的未来，先是弥赛亚会遭到以色列人的拒绝（9:1-11:17），然后在他最终掌权的日子，以色列人要蒙拯救（12:1-14:21）。
如何应用？
你是否曾因灰心沮丧而挣扎不已？阅读一下撒迦利亚书。尽管其中提到了对犹大和别国的审判，本书对将来神要在他子民当中掌权仍充满了盼望。在日常生活当中，的确很容易陷入时常遇到的令人沮丧的事情，并因此迷失了方向，活得没有盼望。撒迦利亚书能够纠正我们生活中这种错误的倾向。我们有确实的盼望。这何等令人欣慰！
1. Following the Hebrew text, many translations of Esther call the king of Persia Ahasuerus, the Hebrew name for Xerxes.
2. F. Duane Lindsey, “Zechariah,” in, ed. John F. Walvoord and Roy B. Zuck (Wheaton, Ill.: Victor Books, 1985), 1545.
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