谁写了这卷书?
保罗作为这卷书信的作者在学术界是被广泛接受的，但是这并不是保罗给哥林多人写的第一封信（参见林前5:9）。我们知道哥林多人因为保罗之前的一封信而产生了误解（5:10-11），但那封信没有存留下来。因此，保罗给哥林多人写的这第二封信就成为我们所知道的哥林多前书——上帝所启示的写给哥林多人的第一封信。
在我们知道的哥林多前书写成的四年之前，使徒保罗在哥林多住过八个月，因此他很熟悉这间教会和其中的很多会众。收信人一定明白这封信不但对他们自己的处境，而且对全世界的教会都有意义的。在公元95年，罗马主教革利免在他自己给哥林多人的一封信中，引用了保罗在哥林多前书中的教导来加强自己的权威。仅仅几个世纪之后，这封给哥林多人的信就从哥林多传出去，并且被认为在它最初的哥林多语境之外也具有权威性。
本书处在哪个时代?
保罗在第三次宣教旅程中在以弗所住了两年多，在此期间他收到一个令他不安的消息，就是哥林多教会有纷争，这消息是与他同行的人从哥林多教会一个成员革来氏那里得来的（林前1:11）。保罗刚刚建立起来的这间教会（徒18:1-17）已经出现很大的分裂，急需马上采取措施。保罗在公元55年，即他计划离开以弗所到马其顿的时候，写下这封信（林前16:5-8）。
为何如此重要?
哥林多前书包含对教会直率的评论以及那些深深影响1世纪人们的真实问题。哥林多教会在很多方面被罪侵蚀，因此保罗给他们提供了一个解决教会中罪的问题的范例。保罗没有对纷争和各种不道德的行为视而不见，而是勇敢地面对。他勇敢地呼吁哥林多教会洁净自己，保罗甘愿冒着被一些人反对的风险，也要帮助他们清除玷污教会的罪。
用意何在?
哥林多前书记录了保罗从革来氏家得到的报告，以及一封从哥林多教会寄来的信（林前7:1）。在这封给哥林多教会的信中，保罗提及了若干与生活和教义有关的问题：结党和纷争、淫乱、信徒的法律纠纷、婚姻和独身、基督里的自由、敬拜的秩序、圣餐的意义和正确使用属灵恩赐；同时他还写了关于复活的意义深远的教导。
保罗所强调的基督徒在地方教会中应有的行为，把这些不同的主题连在一起。使徒保罗希望基督徒按照基督徒的典范来生活，或者就像他对他们所说的：“你们是重价买来的。所以，要在你们的身子上荣耀神”（6：20）。
如何应用?
哥林多是一个国际大都市，有着各种不同背景的人。这个城市充斥着偶像崇拜，尤其是对阿芙洛狄忒的崇拜，尽管除了她的神庙，哥林多还有许许多多的诱惑。在这个意义上，哥林多很像一座现在的大都会，有无限机会陷入罪中，表面上却没有任何明显的后果产生。
这样的环境显然给哥林多教会带来了负面影响。但是记住，保罗给信徒的建议却不是离开这个城市。这不是保罗对教会的期待，那时不是，现在也不是。相反，他引导我们在不信的人中间更有信心地活出对基督委身的生活。保罗希望基督徒通过在一个彼此看顾的合一的共同体里敬拜神，从而将我们的光照进世界的黑暗中。他希望我们能在内部解决问题，彼此鼓励追求圣洁，从而一同努力，盼望将要来的身体复活，并在此坚定不移。
你可以做些什么，使你的教会里更多地形成这样的共同体呢？
Mandarin translation copyright (c) 2017 by Insight for Living Ministries. All rights reserved. Used by permission.